В поисках неуловимой даты

В последнее время я все время нахожусь в поддатном состоянии, то есть в состоянии поиска дат для литературного календаря. Иногда определение даты – всего лишь рутина (тест на внимательность и усидчивость), но иногда рутина превращается в небольшое и увлекательное исследование. Примером такого исследования может быть определение даты из «Анны Карениной», а теперь у меня и у самого появились подобного рода истории, одной из которых я здесь и поделюсь. Читаю я, значит, рассказ Трумена Капоте «Музыка для хамелеонов». Место действия рассказа – остров Мартиника. В ходе беседы Трумена Капоте с мартиникской аристократкой, выясняется, что сейчас – время карнавала.

Собираясь на Мартинику с тремя спутниками, я не знал, что мы попадем туда как раз на Карнавальную неделю; уроженец Нового Орлеана, я был сыт такими празднествами. Но мартиникская разновидность оказалась на удивление живой, спонтанной и яркой, как взрыв бомбы на фабрике фейерверков.

Но в какой именно день происходит беседа? Едва ли можно установить с точностью. Или все же можно? Вновь обращаюсь к рассказу:

Вчера вечером видели чудесный парадец — пятьдесят мужчин с черными зонтами, в шелковых цилиндрах; на их торсах фосфоресцирующими красками нарисованы были скелеты. Прелестные старые дамы в париках из золотой канители, с блестками, наклеенными на лица. А мужчины в белых свадебных платьях своих жен! А миллионы детей с горящими свечами, как светляки! Вообще-то мы едва избежали катастрофы. Мы взяли напрокат машину в отеле, въехали в Фор-де-Франс, и как раз, когда ползли в толпе, у нас спустила шина. Нас тут же окружили красные черти с вилами…
Мадам довольна:
— Oui. Oui. Мальчики, одетые красными чертями. Этому обычаю сотни лет.
— Да, но они танцевали на машине. Со страшным ущербом для нее. На крыше отплясывали самбу. А мы не могли ее бросить, боялись, что они совсем ее разгромят.

Итак, отметим важную деталь – имеется в виду «вчерашний день». А теперь обращаюсь к другому тексту – к описанию Карнавальных событий:

Знаменитая часть любого Карнавала — Марди Гра (Mardi Gras) или «Жирный вторник» ((Fat Tuesday), также известный как «День красных дьяволов» (Red Devils Day). Главные герои этого дня - дети. Сотни ребятишек, одетые в сверкающие от нашитых кусочков зеркал и стекла красные костюмы, устрашающие маски из звериных шкур, с рогами на голове и самодельными трезубцами в руках, выходят на улицы празднующих городов и, звеня крошечными колокольчиками, нашитыми на костюмы, танцуют до захода солнца. В это время на смену детскому веселью приходят праздничные шествия взрослых участников карнавала.

Но это уже вполне конкретный день – «Жирный вторник»! Загадка разгадана! Но нет, радость преждевременна, проблемы датировки на этом далеко не решены, ведь каждый новый год Марди Гра выпадает на новый день. Как разрешить это затруднение? Кажется, что уже никак, и остается только гадать, в какой же год Трумен Капоте посетил Мартинику. Но биографий Трумена Капоте на русском языке, насколько я знаю, еще нет, да и не факт, что в биографии был бы четко отражен этот эпизод. Итак, сдаюсь…

Напоследок я решил все-таки еще раз попытать счастья в гугле, вбив туда следующий запрос: Truman Capote Martinique. Гугл подумал-подумал, да и отослал меня к письму Трумена Капоте, где он пишет:

Dearest Myrt-
The piece I am doing is going to be very good. It’s called Music for Chameleons: a winter visit to Martinique. Am fine and thin and brown and healthy.

При этом письмо датировано 3 февраля 1978 года! Значит, есть год, а, значит, есть и точная дата для Марди Гра. Смотрю, и выясняю на какой день в 1978 году выпадает Fat Tuesday http://themobilemask.com/Mardi_Gras_Dates.html : 7 февраля. Действие же рассказа «Музыка для Хамелеонов», соответственно, должно разворачиваться 8 февраля 1978 года (так как Трумен Капоте встретился с чертенятами вчера). Конечно, несостыковка все равно остается: письмо, получается, написано раньше, чем написан рассказ. Однако, ведь Трумен Капоте не пишет, что он закончил писать, он пишет, что он еще работает над «вещью». Так что я думаю, что мы имеем полное право считать искомую дату установленной. Итак, 8 февраля 1978 года – Трумен Капоте беседует с мартиникской аристократкой. Читатель в предвкушении интересного чтения. Хамелеоны в предвкушении, что им сыграют Моцарта. Ну а я - в предвкушении поиска новой даты:)