4.5

Был в фантастике "золотой век", была "новая волна", была попытка ренессанса НФ, но вся эта бурная жизнь превратилась в конце 80 - начале 90-х в эпоху застоя (речь идет об НФ, в фэнтези я не силен). Тем ценнее жемчужины вроде этого романа Роберта Сойера (1996).
Говорят, действие в романе оч-чень напоминает сериал "Стар Трек". Наверное, да, хотя сравнивать я не могу, потому что меня хватило всего на несколько эпизодов - околонаучное приключалово сериала с какого-то момента стало мне неинтересно. В "Старплексе" же я нашел и приключения, достойные космооперы, и богатый внутренний мир героев, и крышесносящую научность.

Дать представление о романе может отзыв kim_the_alien, я же остановлюсь на научных допущениях и прочих, поразивших меня фактах-спойлерах:
- Разумные виды. Их в романе сначала четыре - люди, дельфины, валдахуды, ибы. Причем люди и дельфины долгое время не могли понять разумность друг друга. На валдахудов стоит посмотреть, чтобы как в зеркале увидеть отражение нашей современной цивилизации - грубость, нетерпимость, готовность сначала стрелять, потом спрашивать. Проработка четырех совершенно разных видов, живущих тем не менее в Содружестве, впечатляет.
- Предположение существования материи из неоткрытых сейчас электрически нейтральных кварков. Раз материя электрически нейтральна, то она не будет поглощать или излучать кванты энергии, не будет излучать или отражать свет, а значит будет абсолютно невидима. Более того, атомы такой материи практически не будут взаимодействовать с атомами привычного вещества - они пройдут друг сквозь друга. Грандиозно! Тем более грандиозно, что по мнению Сойера именно такова пресловутая темная материя.
- Про нерелятивистский уровень пространства, известный как гиперпространство и упоминать неловко. Это давно придумали.
- Стяжки. Некие точки пространства, которые позволяют мгновенно путешествовать из одного места галактики в другое - не новость в НФ, но такой детальной проработки механизма их действия я еще не встречал. Сцену прохождение звезды через стяжку читал, забыв дышать.
- Новая категория звезд - зеленые, которых нет в нашей вселенной, но которые появятся в будущем. Так предсказывает автор эволюцию звезд. Давненько я не встречал в фантастике слова "диаграмма Герцшпрунга-Рассела" (вообще, космологический размах в романе поражает).
- Контакт с неизвестным видом, ничего общего не имеющим с уже известными. Вполне достоверно показан путь, по которому уже через три дня с этими существами можно вполне сносно изъясняться. Пожалуй, у любых двух разумов больше общих точек соприкосновения, чем непреодолимых различий.
- Наш вид будет жив и через десять миллиардов лет. Я рад такой вере в человечество на фоне популярных нынче постапокалипсисов.
- Путешествия во времени. Просто присутствуют.
- Объяснение стабильной спиральности большинства галактик.
Тут я уже начинаю вторгаться в область таких спойлеров, которые убьют всю интригу, поэтому остановлюсь. Скажу только, что Сойер замахнулся на масштаб не планет, звезд или даже галактик, а всей вселенной. И у него получилось!!!

Любителям твердой, но не занудной НФ крайне рекомендую.

P.S. Отдельное спасибо переводчику - В. Слободяну, замечательно перевевшему роман и выложившему его в свободный доступ. Это Поступок. Немногие описки и очепятки присутствуют, но читать не мешают.
P.P.S. Говоря о застое НФ я не имел в виду, что он длится и сейчас. Более того, и тогда случались вполне достойные представители жанра, но кто-то ударился в киберпанк, кто-то подисписался, кто-то разрабатывал найденные ранее золотые жилы, Джордж Мартин вообще растолстел и ушел в фэнтези. Зато в нулевых у зарубежных НФ-авторов случилось новое возрождение, чему я искренне рад.