4 Галлов Цезарь покоряет, Никомед же Цезаря

Мне кажется, что если бы что-то похожее написали сейчас - получилось бы нечто вроде спецвыпуска Life.ru с самыми сочными сплетнями про политиков за последние 100 лет. Заголовок, конечно, максимально кликбейтный, но чтение такого я бы оставил потомкам.
Возможно, пару тысячелетий назад кто-то то же самое подумал и про творение Светония, и вот одним из таких потомков оказался я. И мне книга понравилась! У неё нет выдающихся литературных качеств, нельзя сказать, что она поможет понять происходившие в то время исторические процессы, однако она обеспечивает максимальное погружение в мироощущение людей того времени, помогает взглянуть на мир их глазами. Наверное и для понимания современного общества в будущем придется читать не признанные шедевры литературы, а скорее детективы Донцовой.

В книге приведены биографии двенадцати первых единоличных правителей Рима после падения республики, начиная с Юлия Цезаря. Однако факты из биографий являются лишь каркасом, на который нанизаны всевозможные слухи, сплетни и разного рода сенсации. В основном описываются внешность, привычки, увлечения и разнообразные грехи каждого из императоров. Могу ошибаться (если да, то не сильно), но буквально каждому из правителей приписываются половые связи с мужчинами. И это ещё самые легкие, самые простительные из их слабостей.

Понятно, что приведенные сведения нельзя назвать историчными. Однако как же интересно посмотреть на описываемых персонажей глазами их современников! Много образов, укоренившихся в нашей культуре, много цитат, употребляемых и по сей день, сохранены в веках именно Светонием, например, развратный Калигула, который и правил-то всего 4 года, император-музыкант Нерон, или же высказывание Веспасиана, пытающегося восстановить экономику разоренного государства, о том, что "деньги не пахнут".

Интересно было отметить, насколько вплетены были в повседневность древнего римлянина разные гадания, предсказания по звездам и другие знамения: все важнейшие события по Светонию предрекались разными пророками и колдунами заранее. При этом про зарождающееся христианство, например, сыгравшее столь значимую роль в развитии цивилизации впоследствии, в книге нет ни слова, видимо на тот момент оно ничем не выделялось на фоне других маргинальных культов.

Идти по тексту моментами тяжело, он просто наводнен сносками, незапоминаемыми именами и незнакомыми неспециалисту терминами. Однако со временем приноравливаешься и входишь во вкус, заканчивать чтение даже жалко, хочется прочесть и про тринадцатого, и про всех остальных цезарей. Резюмируя, при увлечении историей Древнего Рима прочтение данного произведения может стать прекрасным дополнением к другим, более монументальным трудам.