4 галопом по Европам

Это - путешествие не только по европейским странам, но и путешествие во времени. Путешествие на тридцать с лишним лет назад, в ту Европу, где ещё не было толп беженцев (обезобразивших своим присутствием тот же Париж, например), ещё не было ЕС, единой валюты... да много чего тогда ещё не было. Зато была ещё Югославия и неразбомблённый Белград (впрочем, автор сосредоточился на Сараево, чьей самой мрачной страницей в истории тогда было ещё только убийство эрцгерцога Франца Фердинанда). Читать о Европе конца прошлого века было интересно.

Билл Брайсон довольно забавно описывает свои приключения, без оглядки на политкорректность (тогда это ещё было можно), умело используя стереотипные представления жителей США и Великобритании о представителях других народов для усиления комизма нелепых (да и просто бытовых) ситуаций. Впрочем, французский сервис описан весьма убедительно.

Влюблённость автора в Италию мне показалась трогательной (ну, в Италию не влюбиться невозможно, тут я с ним согласна). Он по-своему поэтично пишет о ней, временами слегка захлёбываясь от восторга, даже несмотря на то, что именно там его и обокрали (история про восстановление дорожных чеков стала истинным украшением книги! очень смешная история).

Северные страны не произвели на него такого яркого впечатления (тут было бы уместно определение "гнетущие" и "унылые"), а Швейцария ожидаемо показалась скучной. Однако, пишет он обо всех странах живо, даже весело.

Часто в повествовании возникает нелепый персонаж: Кац - юноша, с которым Билл Брайсон путешествовал по Европе в юности. Собственно, и описываемый автором вояж - повторение маршрута той поездки студенческих лет (и это ещё один пласт путешествия во времени). К счастью, в этот раз Брайсон путешествует один (Кац - не самый приятный персонаж, мягко говоря).

В целом книга читается легко, весело Однако, шуток "ниже пояса" на мой взгляд могло бы быть и поменьше, но спишем на молодость автора. К счастью, с годами Брайсон увлёкся историей и уже меньше уделяет внимания темам секса и дефекации в формате тупого мачизма. Его более поздняя книга Билл Брайсон - Краткая история быта и частной жизни этим не грешит (мне она понравилась несравнимо больше! вот где настоящее путешествие во времени!).

Совет потенциальному читателю: не используйте эту книгу, как путеводитель. Ну, разве что вы не собираетесь в поездку на машине времени.