4.5 «Это моё хобби. То есть, не предлагать руку и сердце, а распутывать преступления»

Так уж вышло, что тетралогию о взаимоотношениях детектива-любителя лорда Питера Уимзи и писательницы Гарриет Вейн мне довелось прочитать строго в обратном порядке – от четвёртой книги к первой. Впрочем, большой беды в этом не оказалось, поскольку каждый из этих романов представляет собой законченное произведение. (К тому же, они настолько отличаются друг от друга, что можно подумать, будто их писали разные авторы!)
В общем, в данной вещи (впервые опубликованной в 1930 году) один из самых завидных холостяков Англии лорд Уимзи наконец-то влюбился, и в кого?! – В женщину, находившуюся буквально в одном шаге от виселицы... Её дело по обвинению в отравлении любовника рассматривалось судом, причём косвенных улик против неё оказалось, хоть отбавляй, и даже адвокаты не сомневались в её виновности. И всё-таки, помимо главного героя, нашёлся ещё один человек, поверивший подсудимой – некая женщина из числа присяжных. А так как она отличалась смелостью и твёрдостью характера, то не только отказалась сама утвердить обвинительный вердикт, но и сумела перетянуть на свою сторону ещё двоих присяжных. В результате, дело было передано на повторное рассмотрение новому составу суда, и главные герои получили месячную отсрочку. Тем временем, мистер Уимзи бросил на расследование все наличные людские ресурсы; прежде всего, в виде сотрудниц собственного машинописного бюро (де-факто представлявшего собой своеобразное детективное агентство)...
Кстати, о мисс Вейн. – Она состояла в «гражданском браке» со своим коллегой по перу – скандально известным писателем Филиппом Бойзом (в убийстве которого и обвинялась). И угадайте, что послужило причиной их разрыва? – Да всего лишь то, что её партнёр дозрел до предложения официально зарегистрировать их отношения! А потом ещё и лорду Уимзи она заявила, что стать его любовницей готова, но выходить за него замуж не станет (тот же при этом вдруг пошёл на принцип, прежде в вещах подобного рода ему не свойственный)... И ведь речь идёт о нормальной по всем признакам даме, с вполне традиционным отношением к институту брака и семьи! – Поистине, есть вещи, решительно недоступные моему пониманию, и женская логика является одной из них...
В целом роман отличается оригинальностью, ироничностью и читается с немалым интересом. В то же время, отдельные его эпизоды выглядят подзатянутыми, а схема убийства переусложнена сверх всякой меры (преступник готовился к нему на протяжении нескольких лет, при этом вдобавок подвергая опасности собственную жизнь..., – я вас умоляю!).
Так или иначе, рецензируемая вещь должна быть отнесена к несомненным творческим удачам автора и вполне может быть рекомендована всем поклонникам детективного жанра.