5 Английская послевоенная провинция и месье Пуаро

Два превосходных детектива из серии расследований месье Пуаро. Что их объединяет, так это время – послевоенное, начало 1950-х, и место действия – английские провинциальные местечки, тихие, спокойные, которые потрясает неожиданное убийство.

Миссис Макгинти с жизнью рассталась
Пуаро приходится идти на значительные для себя жертвы – он покидает свой уютный комфортный дом в Лондоне, приезжает в деревеньку, где нет особых удобств, и поселяется в старом ветхом доме со сквозняками, переполохом с утра до вечера, отвратительной кухней, снующими кошками, собаками, милой хозяйкой и её семейством, абсолютно безалаберно ведущим хозяйство. Конечно, наш перфекционист Пуаро страдает, но чего только не вытерпишь ради высокой цели – торжества справедливости и спасения невиновного от смертного приговора.

За убийство простой честной пожилой женщины, ничем непримечательной, разве только любившей сунуть свой любопытный нос в чужие дела, за что она и поплатилась жизнью, судом присяжных признан виновным и приговорён к смертной казни её жилец – вялый, мрачный, нелюдимый Джеймс Бентли, не очень-то симпатичный молодой человек, до которого нет никому дела, раз ему самому нет дела до себя самого. Но – докопаться до истины – это дело чести и престижа для такого гениального сыщика, как Эркюль Пуаро.

Как детектив, это замечательный образец распутывания загадок и запутывания читателя. Кроме того, обязательно будут яркие психологические характеристики персонажей, характерные семейные отношения – мать-сын, мать-дочь и отчим, супружеская пара с высоким социальным статусом, доктор с женой и их тайны за семью печатями – всё это так называемые «милые люди», которые ни за что не захотят вытаскивать свои скелеты из шкафов. Роман украшает Ариадна Оливер, писательница детективов, в чём-то альтер-эго самой Агаты Кристи и объект самоиронии.

Можно упомянуть ещё одну тему, которая затронута в этом романе – это жёлтая пресса, на которую всегда есть спрос и предложение. Раздуть из ничего сенсацию, тиснуть не имеющие особого смысла провокационные статьи, поиграть на чувствах и нервах подписчиков, приврать, конечно, на публику, без этого нельзя, и цинично не нести ни за что ответственность – вот с чем столкнулся Пуаро уже в начале своего расследования. По своей деликатности он удерживается от моральных оценок, но внимательный читатель обязательно уловит эту проблему.

Собственно, не было бы глупой статейки в жёлтой газетке – и вообще ничего бы не было. А так – жизнь в тихом уголке Англии оказалась перевёрнута с ног на голову, кто-то лишился жизни, для кого-то жизнь пошла по другому руслу, а кому-то наоборот – дала толчок для перемен к лучшему.

После похорон
В этом детективе ну точно ни за что не угадать преступника. И когда Пуаро в финале расследования традиционно собирает всех родственников в этом громадном особняке, где умер богатый глава семейства, то он там такое рассказывает, что читатель точно будет в шоке – как так, мы всю книгу читали совсем не про то! Про другие жертвы, другие мотивы и других подозреваемых!

Леди Агата опять обманула. Повертела у нас перед носом каждого персонажа, намекнула, что он со странностями и не совсем то, кем представляется с первого взгляда, и завернула совсем в другую линию, о которой мы и вовсе не подозревали.

Основные исходные данные обычные – английская провинция, огромный особняк, где когда-то было весело и шумно большому семейству, а ныне дом опустел, кого нет в живых, а кто далече. Глава семейства Ричард Эбернети богат, стар и болен, и внезапно умирает. Остатки этого славного некогда рода собираются на похороны, каждый со своими причудами, но в основном, все озабочены вопросом денег и своей долей наследства. Из старших родственников прибыли – брат, ипохондрик-симулянт, он же домашний тиран и его преданная жена-служанка; младшая сестра, эксцентричная особа, которую в своё время изгнали за неподобающее замужество и которую не видели лет 20; жена погибшего на войне брата, женщина серьёзная, элегантная, достойная. Младшее поколение резко отличается, совершенно другого склада, ни склонность к семейным традициям и семейной памяти, ни сентиментальность им не присущи, они практичны, они прокладывают себе совершенно другой образ жизни, много думают о деньгах, увлекаются театром, модой, новым стилем, новыми развлечениями.

Заметно, насколько активными и самодостаточными в молодом поколении становятся женщины, они смело берут дело в свои руки – открывают косметический салон-магазин, участвуют в новаторских театральных постановках, активны во всех сферах жизни. Молодые люди заметно проигрывают девушкам в характере. Можно объяснить тем, что всех самых достойных унесла война. Ныне преобладают азартные игроки, плейбои, разного рода слабаки. Потому-то Ричард Эбернети, разочаровавшись в молодом поколении, составляет завещание, по которому отписывает всем равные доли. И даже при таком раскладе родственнички были чем-то недовольны.

Таков социальный фон романа. Детективная же линия не просто увлекательна, а ошеломительна.