5

Основное действие романа происходит в 1911 г. в доме молодого провинциального викария Альберта. Его жена Эстер - добрая, но чересчур наивная и доверчивая. Она любит своего Берти, старается быть правильной женой, мечтает о детях. Но Альберта совершенно не интересуют плотские отношения, он увлечен возвышенным и... элементалями - духами природы, феями, которых жаждет увидеть.
Сначала в доме появилась Кэт Морли - служанка из Лондона с "темным прошлым". Как и Эстер, эта героиня мне и понравилась, и нет. Незаконнорожденная Кэт, получившая образование, понимает, что может что-то большее, чем выносить горшки за богатыми бездельниками. Ясно, чем ее увлекли суфражистки, что тюрьма ее озлобила, что она не хочет никому подчиняться. В доме викария Кэт оказалась единственным здравомыслящим человеком. Жаль ее...
Приезд желающего славы теософа Робина Дюррана, окончательно нарушил покой. Альберт меня просто убил! Настолько попасть под влияние очаровательного мошенника, что позволить ему стать хозяином в собственном доме. Эстер это не нравится, но поперек любимого супруга она пойти не в состоянии. Я бы оставила Альберта вдвоем с Дюрраном и ушла - путь хоть фей на лугу фотографируют, хоть любятся под кустом. Если бы девственный викарий осознал, какая сила, кроме силы познания неведомого, тянет его к теософу, он бы свихнулся раньше.
Эстер показала себя действительно хорошей женой. Я до последнего не догадывалась, кто кого убил, и поворот сюжета стал для меня немного неожиданным. Что добродетельная Эстер мучилась совестью, храня две тайны, мы знаем из найденных писем. Но как она позволила, чтобы наказание отбывал невиновный? Что говорил Альберт во время расследования? Или с ним не разговаривали? Или он уже был не в себе? Некоторые вопросы у меня остались, но это не существенно.