4

В фэнтезийном средневековье темные времена: каждую ночь из-под земли, воды, скал, с деревьев вылезают демоны, поедающие все живое. Люди прячутся за искусно нарисованными магическими метками, умные звери закапываются в норы и сидят замерев. Если метка стерлась, значит, круг оказывается незамкнутым, и через брешь тут же лезут демоны, убивающие всех на своем пути.
Все селения и города оторваны друг от друга днями и неделями пути. Путешествовать могут лишь самые смелые с переносным кругом, в основном - вестники, исполняющие функции почтальонов, сплетников, коробейников. Чаще всего вестник ходит с жонглером, развлекающим народ немудреными фокусами, балладами, гимнастическими упражнениями.
В книге идет знакомство с главными героями: Арленом, мечтавшим стать вестником, ставший метчиком и поставивший целью уничтожить всех демонов, Рожером, не сумевшим стать жонглером из-за увечья, но умеющий замечательно играть на скрипке, и Лишей, талантливой травницей.
Весь первый том посвящен их взрослению примерно с десятилетнего возраста, на мой взгляд, с излишними подробностями. Затем идет пауза длиной в несколько лет - и вот уже взрослые герои встретились, чтобы идти дальше вместе по дороге судьбы.
С одной стороны, мне было интересно читать, поскольку с подобными историями я еще ни разу не сталкивалась. С другой, написан роман довольно топорно и как будто заточен под компьютерную игру: почти готовый сценарий.
Персонажи, даже главные герои, имеют определенный набор качеств, который определен им с начала повествования - и он не меняется, лишь апгрейдятся отдельные показатели.
Роман для любителей жанра, но, мне кажется, не самый лучший выбор для чтения.