4 +

Книга петербургского историка Е. Анисимова посвящена не сказать чтобы экзотической теме. Сам автор это признает, но при этом отмечает, что в его задачи входит показать не только работу системы политического сыска, но и очевидное преемство этих методов у того, что происходила столетиями позже. Другим движущим фактором для автора было понятие государственного страха, который достаточно эффективно вселялся в людей,  хотя статистически в застенках могли побывать менее 1% от всего населения. Тем не менее, вся книга - подробное изложение политического процесса, начиная с доноса и заканчивая исполнением наказания. В промежутке были пытки, допросы, очные ставки. Наказать могли тоже по-разному. Система отличалась жестокостью и косностью, так что попавший в застенки вряд ли мог уже оттуда выбраться невредимым. Автор приводит множество примеров из документов, множество персоналий. Надо сказать, что изложение не хронологическое: примеры из истории могут быть с разницей и в 10, и в 60 лет, то есть для автора весь 18 век является совокупным феноменом. Но определённые хронологические изменения в процессе всё же отмечаются. Из-за огромного количества материала и нехронологического описания встречаются повторы одних и те же эпизодов, но в разных контекстах. Книга поделена на главы в соответствии с этапами политического процесса, что отчасти объясняет хронологическую пестроту книги.