5 Два века бега за нормальностью

По началу я никак не мог избавиться от аналогий с "Хрониками хищных городов" (ни одной книги из цикла не читал и, видимо, не буду, но видел экранизацию - красиво, но тупо). Здесь также целый Город на колесах. Он в вечной погоне за некой точкой стабильной (нормальной) реальности - оптимумом - беспрерывно движется по рельсам, которые сзади снимаются и ставятся впереди. И так уже... два века или семь тысяч миль. Любопытная завязка.
С каждым новым перегоном вскрывается все более интригующая подноготная жизни Города (имя которому, кстати, Земля). Дешевые аналогии быстро отвалились ("Хищные города" несомненно сперли идею у Приста, написавшего эту книгу в 1974 году, но испохабили и упростили ее до дебилизма). В Городе строгая дисциплина, несколько Гильдий, у каждой свой функционал (мостостроители, движенцы, стражники, меновщики, разведчики будущего), есть электромобили, видеокамеры, а внутри города - ядерный реактор. До кучи еще и Солнце... гиперболической формы! Что за чертовщина здесь происходит?
И зачем они куда-то с таким упорством из последних сил беспрерывно движутся? Где они, вообще, находятся? На Земле ли, раз их Город называется Землей? Ворох вопросов копится. Над ними рассуждает наш юный герой (который слишком быстро станет старше многих ровесников), Гельвард Манн, выбравший Гильдию разведчиков.
До поры и времени (только в точке оптимума сутки равны 24 часам) ответов и близко нет. Наоборот, становится все только страннее. Когда нашего разведчика будущего Гельварда сначала отправляют в... прошлое, вопросов становится еще больше. Отмечу, что никаких машин времени нет и близко, он просто идет в противоположную сторону движения города и время... замедляется; соответственно, вперед по направлению движения Города часики ускоряются.
Жуткие непонятности продолжают расти как снежный ком. Местные аборигенки, коих наш разведчик сопровождает по пути в их поселение (таково задание Гильдии), меняются на глазах. Становятся меньше ростом, толще и страшнее. Изменяется и ландшафт, превращаясь в ровную разноцветную плоскость. Вскоре еще и непонятная центробежная сила тянет нашего героя вперед, все сильнее и сильнее. Он как будто катится с огромной горы. Но вокруг по-прежнему ровно и плоско. Так в чем дело-то?!
Заинтриговал? Вот-вот. Дочитав до этого места я уже не мог остановиться. Пока не выяснил причины пространственно-временного бардака и безустанного гона Города. Ситуация пару раз переворачивалась с ног на голову и обратно. Приходилось включать мозги и соображать, как выглядит график гиперболы, врубаться в научно-популярную физику и пытаться понять, почему грунт куда-то движется и чем ближе к экватору, тем быстрее. И разве может быть бесконечно большая планета в бесконечно большой вселенной? Как это понимать?
Надо отдать должное автору, он круто выгнул мир (потому и опрокинутый) в глазах жителей Города. А на самом деле все очень даже понятно объясняется. И не нужно вспоминать школьный курс физики или чертить графики. Естественно, я не расколюсь и не скажу, в чем секрет всей ситуации, чтобы не убить удовольствие от чтения. А удовольствие, поверьте, вы получите. Написано классно, сюжет оригинальный, развивается динамично и захватывающе, объем чтения не большой (не как у "хищных городов" - несколько книг, каждой из которых можно гвозди забивать))
Написано под музыку с альбома "White Flag" (2019) группы Nemesea.