Рецензии на книги издательства «Penguin Books»

Представьте, что вы сошли с ума и абсолютно без всякой причины решили купить журнал, вместо привычных попыток дремать или слушать музыку по пути на работу. Возможно, до этого вы чрезмерно торопились, непривычно на лету допивая свежезаваренный кофе и просто забыли прихватить свою недочитанную книгу, чтобы насладиться чёрными буквами в до отказа наполненном транспорте. У вас была минута на остановке в ожидании автобуса, чтобы купить что-то из свежей прессы и развлечь себя добираясь до офиса или другого места работы. Вы схватили первый попавшийся экземпляр на прилавке. Представьте запах свежей газеты или журнального глянца. Забытое чувство, что вызывает признаки дрожи и листать пространство страниц, скользя между разделами, что выбрал редактор. Представили? Только в этот раз всё выглядит как-то не так. Вы смотрите на первую страницу и не видите никаких новостей из жизни звёзд, полезных советов, о том, как правильно склеить разбитое сердце после несчастной любви или дурацкого гороскопа, чтобы знать какой день наверняка будет неблагоприятным для жизни. Здесь нет ничего кроме одной огромной статьи.

"Что? Нет! Постойте! Разве это возможно?" - настороженно спросит читатель рецензии.

"Да... Представьте себе, что такое может произойти, когда правительство твоей страны сбрасывает на другую вес многотонной атомной бомбы". - отвечу я без доли эмоций и проведения всяких параллелей с реальностью.

В это сложно поверить, но весь представляемый выпуск занимает всего одна статья неизвестного вам журналиста. Он полностью правит балом, заменив привычные новости и разделы, где восхваляют очередные государственные успехи и ненавидят соседние страны, делая упор на попытки доминировать в регионе, что схож с интересами вашей державы, и представьте себе, что они даже не оставили священное место для большого сканворда на последнем листе.

"Чёрт возьми, за что я заплатил?" - подумает читатель данной рецензии.

"За одну из лучших статей в истории журналистики и чтобы узнать то, что изменит ваши взгляды на мир, заставив испытать десять сомнений в курсе выбранном чиновниками, что до хрипоты делают вид, что представляют интерес избирателей и не принимают законы направленные против толпы" - отвечу я, глядя прямо в глаза.

Этот случай не выдумка и не воображение автора написанных слов. Всё это действительно произошло в то время, когда не существовало мобильных телефонов и даже зачатка социальных сетей. Представьте, что машина времени существует (как минимум, с помощью этой книги) и вы оказались на месте читателя, где-то в 1945 году, когда на календаре указана дата 31 августа.

На этой неделе The New Yorker отдает все редакционное пространство статье, которая посвящена почти полному уничтожению целого города одной атомной бомбой - и тому, что случилось с жителями этого города. Журнал поступает так, поскольку убежден, что очень немногие из нас пока осознают разрушительную мощь этого оружия и всем нам следует подумать о том, к каким чудовищным последствиям приводит его использование.

Обложка номера The New Yorker от 31 августа 1946 года была яркой и веселой: парк, пляж, люди загорают, катаются на лошадях и велосипедах, рыбачат, танцуют, смеются. Дальше, как обычно, шли несколько полос афиши: спектакли, фильмы, концерты. А после нее - вот такое предуведомление к статье «Хиросима», посвященной атомной бомбардировке 6 августа 1945 года, которую написал военный репортер Джон Херси. Это был первый (и пока - последний) случай в истории журнала, когда один материал занимал целый номер.

Херси отправился в Японию весной того года, провел там три недели и взял множество интервью у выживших после бомбардировки, экспертов, чиновников, но решил сконцентрироваться на историях шести человек, с которыми его познакомил местный священник-иезуит. Позднее он говорил: «Я захотел написать о том, что произошло с людьми, а не зданиями».

Изначально репортаж был разбит на четыре части, чтобы его можно было опубликовать в четырех номерах журнала, но управляющий редактор Уильям Шон и основатель The New Yorker Гарольд Росс после нескольких недель работы с текстом и долгих раздумий решили, что выпускать его нужно целиком - только так он произведет максимальный эффект. И они оказались правы - репортаж сразу же стал сенсацией. Тираж мгновенно раскупили: когда Альберт Эйнштейн пытался приобрести тысячу номеров, чтобы разослать коллегам, у него ничего не вышло - пришлось самостоятельно делать копии. Той же осенью издательство Alfred A. Knopf напечатало «Хиросиму» в виде книги, которая была переведена на десятки языков - правда, в Японии вышла лишь в 1949 году, а в СССР печаталась только отрывками в журнале «Звезда» - в 25-летнюю годовщину трагедии.

40 лет спустя Джон Херси написал еще одну статью - «Хиросима: последствия», в которой проследил судьбу своих героев после взрыва (она стала пятой главой во всех последующих изданиях книги). К этому времени его текст уже давно стал классикой, предвестником новой журналистики Трумана Капоте, Тома Вульфа, Гая Тализа и Нормана Мейлера, а несколько поколений американских детей писали и продолжают писать по нему сочинения. В некрологе Джону Херси, опубликованном 5 апреля 1993 года, редакция The New Yorker писала: «Возможно, «Хиросима» - самая известная журнальная статья в истории… Если и была когда-либо тема, способная истощить журналиста и перегрузить его текст, - то это Хиросима; однако репортаж Херси был настолько скрупулезным, а выбранные им слова - настолько ясными, спокойными и сдержанными, что в итоге трагическая история, которую он рассказал, получилась по-настоящему страшной».

Да, я полностью согласен с этими словами, что стали эпиграфом к книге. Она страшная, как и написанный текст. Судьбы людей которые находились в разных точках взрыва, случайно выжили и не могли понять, что произошло в течение нескольких дней. Эти слова стали ещё одной разорвавшейся бомбой, сброшенной на головы других, ни в чём неповинных людей. Существуют конечно некоторое подводные камни в тот момент, когда текст становится не журнальной статьёй, а написанной книгой, которую приходится читать через семьдесят лет, после прошедших событий. В итоге, лично у меня, не было эмоциональной привязки к героям. Текст воспринимался, просто список людей и их полученных судеб. Момент взрыва, первые дни и последствия. Страх и ужас присутствующий от описания событий и непонимания катастрофы теми, кто остался в живых. Всё выглядит, как прекрасный репортаж, способный внушить степени понимания цинизма чиновников, проникнуться эмпатией к людям, но не до конца к конкретным героям. Через семьдесят лет это кажется просто событием освещённым из разных точек и с разным мнением. Мысли из разных голов. Из-за отсутствия привязки к героям и малой истории жизни, легко запутаться в их именах и профессиях, плюс особенности перевода и разреза предназначенном на аудиторию. Средний читатель газет и журналов с трудом способен анализировать и воспринимать текст с глубокими метафорами или громкими призывами по пути на работу. Не берусь судить, что это было. Искусственное упрощение, недостатки перевода или мой собственный цинизм, который дрогнул во многих местах от представления произошедших событий.

Давайте условимся, что это всего лишь мои практически необоснованные домыслы, которое в целом испортили общее впечатление восприятия текста, но они всё же имеют право на жизнь, какое имели тогда тысячи мёртвых людей, оказавшись под руинами зданий, после взрыва атомной бомбы. Я просто ещё один читатель, который хочет предупредить через свой прожитый опыт и рассказать на своём примере, зачем стоит читать эту книгу. Несмотря на табличку эксперт и прочие вещи...

Вернёмся к сути этой статьи. Чего именно в ней ещё не хватает до высшего балла и потрясений? В книге нет подготовки к сбросу атомной бомбы и показывается неведенье уцелевшей толпы, работа учёных и непонимание последствий. События показаны лишь с одной стороны, что стала потерпевшей и принявшей удар, где диктовалось только одно... Капитулировать без права на жизнь. Смотреть свысока на тех, кто должен стоять на коленях. Всё это было якобы для того, чтобы поставить людей на нужное место. Внушить страх и заставить бросить оружие. Демонстрировать миру своё торжество и всесильную мощь, которую нужно будет пытаться догнать остальным или стоять в стороне соглашаясь с любым тезисом или желанием нелепой диктовки. Этот взрыв поменял и без того изменённый событиями мир, ускорил технический прогресс, дал новый виток гонке вооружений и подарил преимущество, которое до сих пор не вышло исправить.

Данное произведение является важной журналистской и писательской работой, которую нужно прочесть, чтобы понять некоторые детали, вникнуть моменты и проникнуться в эмоциональный ужас наступивших последствий. Сегодня она не выглядит идеальной или меняющей сущность сознания, но всё же не является тем текстом, который не вызывает и крупицу интереса, однобоко не стоя малейшего внимания публики. Надеюсь, что мы никогда не узнаем последствий настоящих ядерных войн и будем жить дальше, чтобы просто читать, в попытках поиска наслаждений и наступившего счастья. Как всегда...

"Читайте хорошие книги!" (с)

Ну наконец-то триллер! А то слышишь это слово, сам употребляешь, а книги идут такие, что спокойно закрываешь их и идёшь на работу, а потом раскрываешь с думаешь: «Так, а кто такая Джоанна?». И дело даже не в том, хорошие трюки употребил автор или вообще обошёлся без оных, а насколько его действительно хочется читать.

Вот эта семейная парочка, пишущая под псевдонимом Никки Френч, сумела обеспечить хороший «трилл» и соответственно прочиталась быстро и с живым интересом. Как выяснилось, детекшен и хитрости в романе тоже присутствуют. А также много психологии: героиня, Фрида Клайн, психотерапевт с репутацией. Случайно столкнувшись с делом о похищении ребёнка, она помогает полиции. Поскольку это триллер, а не детЕктив стори, следствие погружено в топь профессиональных, семейных и любовных проблем Фриды (включая обрушение потолка прямо посреди сеанса!). Кроме того, Фрида – неудивительно – много размышляет, иногда вторгаясь в такие темы, как оправданность пыток во имя спасения страдающего невинного мальчика. Как вы поняли, замес у супругов серьёзный, персонажи с их проблемами воспринимаются ярко, уровень чтения, как я уже сказал, шкалит очень достойно.

Детективные решения Фриды, к сожалению, скорее интуитивного характера, но это можно ожидать по сюжету. Как сыщик она проявила себя вполне достойно, большой помощи от авторов по крайней мере не ощущается. Если вы не против океана психологии и того, чтобы вас подёргали за нервы, серия книг про Фриду Клайн поможет вам отвлечься от менее активной реальности.

Что нового может рассказать работа Флориан Хубер читателю, знакомому с историей Третьего рейха? Она поднимает тяжёлую тему волны суицидов, прокатившейся по Германии в последние месяцы войны. Что мотивировало обычных людей сводить счёты с жизнью?
Автор говорит о том, что эпидемия самоубийств прошлась по всей территории терпящей фиаско нацистской Германии -  «от востока до запада, от Кёнигсберга до Берлина, от Деммина до Зиферсхайма». Саморазрушение стало радикальным ответом на крах мира, к которому большинство немцев успело привыкнуть.

Неподдающееся исчислению количество немцев обратили на себя насилие, ставшее частью их повседневной жизни. Эпидемия, унёсшая десятки тысяч жертв, стала крайним выражением бессмысленности и боли, которую люди испытывали перед лицом поражения, унижения, потерь, стыда и личных страданий.

Людьми двигал страх перед всё ближе надвигающимися вражескими армиями. Люди опасались мести. Несмотря на попытки самообмана, становилось всё труднее игнорировать неминуемое поражение в войне. Предсказуемо, количество самоубийств в восточной части, где люди ожидали вторжения Красной Армии, было заметно выше, чем в западной части Германии. Страх перед местью со стороны советских военных был понятен и, к сожалению, оправдан. Многие люди в глубоком тылу слышали о жестоких преступлениях против гражданского населения, совершённых на Востоке силами, представляющими их страну и действовавшими от их имени. Однако и в западной части страны было отмечено множество случаев суицида.

Простыми гражданами двигал не только страх. Одним из мотивов было острое ощущение крушения всех идеалов, которые планомерно, на протяжении 12 лет, вбивали в головы людей. С падением Рейха для значительной части населения словно кончился мир. Многие действительно не видели смысла в том, чтобы продолжать жить после такого экзистенциального краха. Эмоциональное напряжение перед необходимостью перехода от реальности, в которую они уверовали, к реальности, которая их окружала и которая становилась всё более громкой и осязаемой, было чрезмерным.
К страху и крушению прежнего мира примешивалось чувство вины, от которого, как предчувствовали некоторые, не избавиться, если остаться жить в постгитлеровском мире. Смутное ощущение, что от расплаты никуда не деться, витало в воздухе.

Хубер отмечает, что решение покончить с собой принимали люди самых разных возрастов, положения и профессий. Представители властных структур, идейные сторонники нацизма, целые семьи торговцев, врачей и учителей, старики и молодёжь, женщины и девушки, предпочитавшие смерть высокому риску быть изнасилованными, матери, решившие уйти из жизни вместе со своими детьми.
Наверное, самый депрессивный момент чтения этой книги связан с детьми. Невозможно спокойно читать о том, как матери идут к реке, чтобы утопить себя и своих детей, включая младенцев. Люди, доведённые до отчаяния, должны вызывать сочувствие у любого человека с эмпатией.

Стоит отметить, что рост самоубийств наблюдался также после Сталинграда и высадки союзников в Нормандии. Но в те временные отрезки к суициду прибегали главным образом военные и их число, естественно, было относительно невелико.

В книге достаточно подробно рассматривается, как развивалось общественное сознание в последние годы Веймарской республики и после прихода Гитлера и его партии к власти. Говорится об испытанном многими немцами "унижении" после навязанного им Версальского договора. Неудивительно, что большинство считало несправедливым решение победителей свалить всю вину за Первую мировую на Германию.
На фоне тяжёлой экономической обстановки и безработицы можно в определённой степени понять разочарование многих граждан в республике и не успевшей пустить корни демократии. То, что ситуация начала медленно выправляться ещё до прихода Гитлера к власти, осталось где-то за кадром. Люди связывали улучшение экономического положения с новой властью, которая использовала складывающиеся обстоятельства с максимальной выгодой для себя. Как писал историк Ян Кершоу, единственным талантом Гитлера была пропаганда.

Можно осторожно сделать общий вывод, что горькое разочарование в социально-политической ситуации в сочетании с тяжелым экономическим положением многих людей являются важными факторами, способствующими фашизации общества. Особенно когда за этим следует деморализующая пропаганда.

В работе описываются настроения в социуме в «счастливые годы», когда страна шла от одной победы к другой, и то, как люди реагировали на начавшиеся в какой-то момент неудачи и военные провалы. Мы узнаём, как они восприняли неудавшееся покушение на Гитлера в июле 1944 и новость о его самоубийстве в 1945 году.
Приводятся довольно любопытные выдержки из дневников. Среди них заметки иностранцев, живущих в то время в Германии.

«Из Африки» – мемуары датской баронессы и хозяйки кофейной плантации в Кении в начале XX века. Карен Бликсен прожила интересную жизнь, о которой она замечательно рассказывает.

В основном, о красоте и необъятности африканских пейзажей: горах, долинах, пустыне, жаре и ветрах. Множество зверья – милого и хищного. Много прогулок, путешествий и полётов на аэроплане. Также Бликсен рассказывает о людях из разных африканских народов, с которыми ей довелось жить и работать – это кикуйю, масаи и сомалийцы. Личные наблюдения и знакомства, порядки, ритуалы, хозяйство, семейная жизни и странности – читать очень интересно.

Описана колониальная инфраструктура в Кении тех времён: чиновники, школы, больницы и вездесущие миссионеры. Можно посетовать на привилегированность автора и несчастных африканцев, но я не буду.

В гости на ферму заезжают редкие и потому особенно драгоценные гости из числа европейских путешественников. Люди своеобразные, мало кто из них закончит свои дни дома в тёплой постели в окружении внуков. Зато многие бы обрадовались, узнав, что в мемуарах Карен Бликсен им отведена целая глава.

В жизни самой баронессы было несчастливое замужество, но это мы узнаём из аннотации. В книге детали семейных или романтических отношений не описываются. Если не додумывать, можно и не узнать, кто был другом Карен, а кто любовником.

Роман написан на основании дневников. В нём нет сквозного сюжета, просто ежедневная рутина африканской фермы, беды и радости кикуйю и личные переживания Карен Бликсен. В баронессе можно угадать писательницу, потому что стиль выразительный и живой. Читается как немного старомодный дневник путешественника по неизведанным территориям.

Восхитительные мемуары. Живописность, уют и романтика сбалансированы бедами, печалями и чрезвычайными происшествиями. Захотелось прикупить себе ферму в Африке. Хорошо, что денег у меня хватает только на книги :)

Если бы артхаус был книгой...
Героиня психологически ущемлена обоими родителями. Отец бросил их, когда София была ещё маленькой, ударился в религию и никогда о ней не вспоминал. Мать Софии, вышедшая замуж очень рано и потому травма от того, что муж ушёл, был трансформирован в ипохондрию. София бросает диссертацию по антропологии, чтобы ухаживать за матерью. Они приезжают в дорогую частную клинику в Испании. Здесь артхаус и разворачивается. Пока мать обследуют в больнице, София влюбляется в продавщицу секонд-хенда и спит с пляжным спасателем, который регулярно обрабатывает её тело от ожогов медуз, среди которых, несмотря на все предупреждения, герои продолжают плавать. Происходит настоящий сумасшедший дом, и один оказывается безумнее другого.
Книга в целом несмотря на странность, динамичная и крепко сбитая. Но из-за сумбрурности, я думаю, зайдёт не каждому.

Главный герой Джо глубоко на пенсии вместе со своей женой. Они живут в загородном уютном доме в окружении таких же престарелых друзей, которые постепенно уходят а мир иной. У Джо свои болячки, он любит поворчать и устал от общества. Но при этом он нежно любит свою активную и заботливую женушку Рут.

Однажды, Джо получает письмо от давней знакомой датчанки и вспоминает, что во время их поездки в Данию 20 лет назад он вел дневник. Достав его из закромов, он начинает читать дневник Рут. Постепенно они погрузятся в воспоминания о давно ушедших днях и страстях.

Неспешное, медитативное, тягучее и успокаивающее чтение. В середине книги я чуть подвисла от этого, при том, что я любитель такого, но под конец автор так раскачался, что прелесть что такое. Развязка с больными на всю голову датскими аристократами, и самое главное - финальная сцена с Рут вытащили для меня всю книгу и простили любые провисания в повествовании.

Мои признания в любви прозе Уоллеса Стегнера продолжаются.

Вторая мировая война. Нацистская Германия вторгается в Нидерланды. Страна оказывается под оккупацией.
Для семьи рассказчицы этой истории, как и для многих других, это будет означать высылку на Восток, где большинство погибнет в нацистских лагерях.

Основанная на реальных событиях и во многом автобиографичная книга находится где-то посередине между документальным и художественным текстом.
Первое, что бросается в глаза, это лишённый каких-либо прикрас язык повествования. Рассказ идёт от лица юной девушки из еврейской семьи. Она живёт в городе Бреда в Нидерландах с родителями, братом и сестрой. Марга не считает нужным выплёскивать эмоции на бумагу. Девушка ограничивается немного наивным и максимально сжатым описанием событий из жизни своей семьи, событий, которые пришлись на очень тёмные времена.

Марга пишет, как им сначала пришлось покинуть родной дом. Родителей отправили в Амстердам, а девочке, выздоравливающей после тяжёлой болезни, ещё какое-то время позволили остаться дома. Как и её брату с женой.
Девушке единственной из её семьи удалось выжить благодаря импульсивному поступку, удачи и помощи людей. Когда за её родителями пришли, протагонистка сбежала через заднюю калитку. Она проведёт военные годы, скрываясь под чужим именем и меняя локации.
В тексте встречаются некоторые детали, к примеру, говорится, что одним из способов маскировки было перекрашивание волос в очень светлый оттенок.
Автор нигде прямо не упоминает нацистов, мировую войну и коллективную трагедию. Разбитая на небольшие главы история напоминает дневниковые записи. Девушка не пытается показать, что она понимает, что происходит и почему это происходит. Она была занята своей жизнью, отношениями с родными, какими-то проблемами в школе, где Марга-рассказчица не всегда чувствует себя своей.
От этого только острее и тревожнее понимание, как, порой фатально, большая политика может влиять на жизни простых людей, которые никакого отношения к этой политике никогда не имели.

Накопившаяся боль прорывается в одном предложении в эпилоге:
«Мой отец, моя мать, Бетти, Дэйв и Лотти - они никогда не вернутся».
Она прорывается также в лаконичном образе дяди героини, который каждый день ходит на трамвайную остановку, чтобы не пропустить, если вдруг произошла какая-то ошибка и его брат неожиданно вернётся оттуда, откуда обычно не возвращаются.

Надо сказать несколько слов касательно названия книги.
Отец девочки был человеком религиозным. Для их семьи были важны культурные традиции иудаизма. Возможно, в знак уважения к ушедшим близким, Марга в заголовке отсылает читателя к горьким травам, которые должны быть на тарелке для седера во время Песаха. В соответствии с заповедью «с горькими травами пусть съедят его».

В завершение отмечу, что мне однозначно понравилась выбранная писательницей минималистичная манера изложения. Это нисколько не мешает прочувствовать личную трагедию героини, которая неожиданно свалилась на неё и отняла самых родных людей. Книга компактная, её можно спокойно прочесть за два вечера.

Марга Минко проживёт долгую жизнь длиною в 103 года. Данная книга, впервые увидевшая свет в 1957 году, стала её дебютной работой.