"Перст Бога" (фрагмент)

Молодые люди напоследок переглянулись, взялись за руки и одновременно нырнули в голубую сферу. Сгустившийся воздух затруднил дыхание, а тела как будто вошли в кисель. Там они замерли, слушая, как их сердца громко бьются в унисон. Через три секунды их выдавило из шара, как нечто инородное. По инерции друзья сделали шаг вперед и поняли, что стоят на твердой почве. Оглянулись назад, голубой шар неизменно висел за их спинами. Затем они стали вглядываться в перспективу, открывшуюся у них перед глазами. Та уходила вдаль. Горизонт разделил твердь и атмосферу на две полосы: бурую, с коричневыми пятнами оттенков, и блекло-серую, как при пасмурной погоде. Все пространство, насколько охватывал взгляд, было неоднородно усеяно зеркальными колоннами, которые растворялись в вышине.
- Ну что, пошли? – спросил Дин, крепче сжав руку девушке.
- Да, вперед, - подтвердила Линда, и первая шагнула в неизвестность.
Роя по инерции потянуло вслед за ней, но пришлось разжать ладонь, как будто какая-то преграда встала между ними. Он тревожно оглянулся на подругу, но та уже была в паре метров от него. Журналист сделал еще один шаг в ее сторону, но добился противоположного эффекта. Линда моментально оказалась еще дальше. Вдруг вспомнился сон, когда его накачали наркотиками, и там он безуспешно догонял любимую девушку. Сердце бешено заколотилось, он уже хотел изо всех сил броситься за ней, но Линда, как будто предчувствуя его порыв, помахала ему рукой, что-то беззвучно выкрикнув. По губам девушки Рой сумел прочесть, что с ней все хорошо. Прикрыв глаза, и сжав кисти рук в кулаки, он восстановил дыхание, припоминая слова ИИ станции, что нельзя поддаваться панике, а так же рассказ Вольского, о том, как разошлись пути ученых, когда они сюда попали. Дин улыбнулся, помахав в ответ рукой Линде. Ему стало грустно. Было жаль сознавать, что возможное будущее разделит их, они не будут вместе, и каждый пойдет своей дорогой.
Постояв около полминуты с закрытыми глазами, он решительно шагнул к ближайшему столбу. Протянул к нему руку, касаясь прохладной поверхности. Ничего не произошло. Ладонь уперлась в твердую гладь. Дин разочарованно двинулся дальше, попытался найти глазами фигурку Линды, но ее уже не было видно. Ближайший столб находился в пяти метрах от него. Еще одна попытка проникнуть внутрь. Безуспешно. Таким образом, он испробовал с десяток порталов, но ни один не открылся. Поэтому, когда он коснулся очередной колонны, рука вдруг провалилась внутрь, и Дин чуть не упал, по инерции продолжая движение вперед.