Он тратит кучу времени на дискуссии и
опирается в своих суждениях на рукописи самого Ахмада ибн
Фадлана, арабского путешественника и писателя первой
половины X века. Ахмад ибн Фадлан известен своими
заметками о жизни и быте скандинавских торговцев, которых
он называл русами16. Но ибн Фадлан — сомнительный историк,
отчасти потому, что он был необъективным наблюдателем.
К примеру, он считал викингов идеалом безупречной
физической формы, но с открытой враждебностью
высказывался об их гигиене. Именно в его рукописях
упоминается сложный обряд кремации, который русы провели
для одного из своих полководцев.